Histoire
Le jacquier, dont le nom scientifique est Artocarpus heterophyllus, serait apparu dans la forêt humide de l'Inde occidentale et du Bangladesh, il s'est par la suite répandu dans toute l'Asie tropicale, l'Afrique avec les Arabes. Il arrive aux Antilles et donc en Martinique en 1782, mais l'odeur musquée de son fruit mûr répugne. Il ne connaîtra pas le succès de l'arbre à pain !
Il est d'ailleurs surnommé « fruit du pauvre ». Aujourd'hui le jacque ou pomme du jacquier est majoritairement cultivé en Asie du Sud-Est, au Brésil et en Haïti.
Variétés
Il existe trois variétés de jacque : le jacque dur dont les fruits restent fermes à maturité, le jacque sosso aux fruits à chair plus molle et le jacque miel à jus très sucré.
Plus petit que l'arbre à pain, le jacquier est un arbre avec des feuilles entières ovales à elliptiques et avec d'énormes fruits pouvant peser jusqu'à 50 kg. Le jacque peut naître à la fois sur des branches et encore sur le tronc.
La peau du fruit, coriace, est constituée de protubérances devant jaunâtre à maturité. Sa pulpe jaune ou de saveur sucrée, ferme ou molle selon la variété renferme des graines ovales brunes.
Vertus médicinales
Trois fois plus riche en fibres alimentaires que le riz, il apporte à l'organisme les éléments nécessaires pour lutter contre la constipation. Il permet également de lutter contre l'obésité et le surpoids.
Son écorce et ses feuilles permettent d'accélérer la cicatrisation des blessures.
Le latex mélangé au vinaigre augmenterait la guérison des abcès, soignerait les morsures de serpent et réduirait les gonflements glandulaires.
La racine est considérée comme un remède aux maladies cutanées et aux crises d'asthme, elle soigne les diarrhées et réduit les états fiévreux.
Les graines auraient des vertus aphrodisiaques.
Utilisation
Le jacque ou la pomme du jacquier se mange crue ou cuite. Il peut se manger râpé ou coupé en morceaux. Il peut rentrer dans la composition de salades de fruits et de crème glacée. Il est même possible d'en faire de la purée ou de la confiture après l'avoir cuit.
Les graines brunes sont bouillies ou grillées et mangées comme des châtaignes. Elles sont parfois mélangées à des plats traditionnels. Crues, elles ne sont pas comestibles.
La colle jacque à savoir le latex contenu dans toutes les parties du jacquier était autrefois utilisée pour ses propriétés adhésives et pour piéger les oiseaux.
Le bois du jacquier peut être utilisé en construction (BTP) ou dans la construction de meubles.
À noter qu'à la Réunion, le jacque est cuit avec du lard fumé pour préparer la fameuse recette populaire du ti'jaque boucané.
